Popsicles : histoire, recettes sucrées et salées de l’été

Peu d’éléments évoquent l’enfance avec autant de force que les bâtonnets de glace. Un produit aussi simple, composé uniquement d’eau, de sucre et de fruits ou d’arômes, congelé autour d’un bâton de bois. Et pourtant, il est si évocateur !

Le popsicle que l’on appelle plutôt esquimaux en France, est tellement emblématique dans l’imaginaire collectif que, même s’il s’agit d’un dessert relativement moderne, sa naissance s’enfonce dans les sables des légendes urbaines, des légendes urbaines si bien inventées qu’il s’agit désormais d’une véritable histoire parallèle.

Les popsicles se présentent sous la forme de bâtonnets colorés et peuvent avoir différents parfums, des plus classiques comme le citron, l’orange ou la fraise, aux plus insolites et originaux. Il s’agit de sucettes glacées, la version congelée de la crème glacée, idéale pour l’été, qui peut être préparée avec des fruits, du yaourt, du lait, de l’eau et du sucre. Mais il existe aussi des parfums qui défient la tradition et proposent des saveurs inhabituelles et surprenantes, comme nous le verrons un peu plus loin.

L’histoire du popsicle

Officiellement, la glace aurait été inventée par hasard en 1905 par Frank Epperson, un jeune garçon de 11 ans de San Francisco, qui oublie un soir un verre d’eau et de soda à la fenêtre de sa maison avec le bâton qui sert à mélanger les boissons. Le lendemain matin, lorsqu’il se réveille, il retire avec force le bâton du bloc de glace formé pendant la nuit et s’en sert comme d’une poignée pour « manger » l’eau et le soda. En fait, il adore cela et le fera souvent au cours des prochaines années…

En fait, la glace n’a pas vu le jour pendant les sept années qui ont suivi, car Epperson a laissé l’idée dans un tiroir jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge adulte : au bureau des brevets, il a déposé le popsicle, la première vraie glace de l’histoire. Il semblerait que le premier parfum ait été la cerise, mais nous sommes ici dans le domaine de la simple spéculation. Ce qui est certain, c’est qu’en plus du brevet, il a créé une entreprise, Popsicle précisément, qui a commencé à produire des sucettes glacées en sept parfums.

Pourquoi parlons-nous d’une légende urbaine ? Parce qu’il y a quelque chose qui ne colle pas dans cette histoire, à commencer par le début : à San Francisco, les températures sont élevées même en hiver ; elles ne s’approchent que rarement de zéro. C’est beaucoup trop pour qu’une boisson gèle. En Amérique, on suggère qu’Epperson n’était pas originaire de San Francisco mais d’Oakland, la ville située à l’autre bout de l’incroyable Bay Bridge, où les températures sont légèrement plus basses. La question de la ville est également étayée par le brevet lui-même, enregistré à Oakland.

La naissance du popsicle est encore entourée de mystère, mais ce qui s’est passé par la suite est clair pour tout le monde : un succès planétaire qui a traversé des moments charnières de l’histoire.

Popsicle: le dessert le plus apprécié des Américains

Popsicle a été créé en 1923 par Epperson qui, deux ans plus tard, l’a vendu pour une somme très importante à la Joe Lowe Corporation. Ce n’était pas seulement une question d’argent : un Frank Epperson inexpérimenté, âgé d’une vingtaine d’années, ne pouvait pas faire face à tous les rivaux qui ont poussé comme des champignons dans tout le pays après la découverte du brevet.

La Joe Lowe Corporation a la force et le pouvoir de poursuivre tous les concurrents pour violation de brevet, ne trouvant qu’un seul adversaire crédible, Good Humour dans l’Ohio. Avec cette dernière, après une âpre confrontation, elle parvient à un compromis : Popsicle ne produirait que des sucettes glacées, Good Humor ne produirait que des crèmes glacées. Le plus drôle, c’est que Popsicle n’existe plus, la marque a été rachetée par Good Humor et cette dernière est devenue une filiale d’Unilever.

La véritable clé du succès du popsicle aux États-Unis réside dans les Double Pops, bien plus que dans la version originale à un seul bâtonnet. Deux courants de pensée différents ont vu le jour : partager la nourriture avec un ami immédiatement ou profiter de la « double » ration. Avec la fin de la Grande Dépression et, plus tard, de la Seconde Guerre mondiale, c’est la seconde idée qui l’emporte.

En Amérique, la version à deux bâtonnets cannibalise le marché jusqu’en 1987, date à laquelle les ventes s’effondrent et où l’entreprise décide de réduire progressivement la production de Double Pops jusqu’à ce qu’elle disparaisse. La raison de cette chute des ventes est délicieusement domestique : les mères américaines en ont assez de nettoyer leurs enfants lors des promenades en banlieue parce que le popsicle, trop grand, fond et salit les enfants.

1. Les recettes de popsicle interdites aux mineurs

Dans la série interdite aux mineurs, il existe des popsicles glacées à base d’alcool. Commençons par celles conçues par Perry Santanachote pour Thrillist : il s’agit de bâtonnets de glace Bloody Mary qui ne sont pas seulement curieuses pour leur goût (la célèbre boisson à base de jus de tomate et de vodka), mais aussi parce qu’elles ont pour bâton une baguette de pain enveloppée dans du bacon. En bref, il s’agit plus d’un en-cas glacé que d’un dessert.

Un autre cocktail qui a marqué l’histoire et qui est devenu célèbre dans le monde entier est le Bellini. En 1948, Giuseppe Cipriani a créé au Harry’s Bar de Venise une boisson qui associait la fraîcheur et la couleur des pêches à la vivacité du vin mousseux. La marque Pops, spécialisée dans les bâtonnets glacées de type Calippo, a lancé d’autres saveurs alcoolisées en plus du Bellini, comme le champagne, le gin tonic et le mojito.

Sans alcool, mais toujours interdites aux mineurs, les popsicles glacés sont enrichis d’extraits légaux de cannabis, qui contiennent un faible pourcentage de THC (la substance psychoactive) et un pourcentage élevé de CBD (la substance bénéfique). Ces sucettes ont des effets relaxants et analgésiques, mais n’altèrent pas l’état de conscience. On les trouve dans différents parfums, comme le citron, l’orange, la fraise et la menthe.

Toutefois, si vous souhaitez préparer vos propres popsicles alcoolisés à la maison, nous vous suggérons d’essayer les parfums prosecco, bière, spritz, sangria ou pina colada.

2. Les popsicles glacés salés

Vous aimez l’idée de déguster quelque chose de glacé, mais vous n’aimez pas les sucreries ? Alors vous devriez essayer certains de ces parfums, qui contiennent des ingrédients salés tels que du bacon, du beurre de cacahuète, des haricots rouges ou des spaghettis et bien d’autres encore. Par exemple, si nous disons ketchup, vous pensez aux chips, aux hamburgers et aux hot-dogs, n’est-ce pas ? Et pourtant, la société canadienne French’s, productrice de la célèbre sauce rouge, a pensé à l’utiliser pour fabriquer des bâtonnets glacés, créant ainsi les Frenchsicles : de couleur rouge et de saveur aigre-douce, ils pourraient plaire aux amateurs d’aliments salés.

Elvis Presley était connu pour son amour du beurre de cacahuète, de la banane et du miel, qu’il mangeait souvent ensemble dans un sandwich grillé. Cette combinaison a été reprise par l’entreprise américaine The Hyppo, qui produit des popsicles gourmands aux saveurs distinctes, et a baptisé Elvis le bâtonnet glacé contenant du beurre de cacahuète naturel, de la banane mûre et du miel local. Le résultat est un popsicle crémeux et nutritif que les fans du roi du rock’n’roll adoreront. Parmi les autres saveurs proposées par The Hyppo, citons le concombre et le jalapeno, la mangue et le poivre noir, et la pastèque et le basilic.

Les haricots rouges, ou haricots adzuki, sont largement utilisés dans la cuisine asiatique, notamment dans la préparation des desserts, comme la sauce Dorayaki qui les accompagne. Ils ont une saveur délicate et naturellement sucrée, qui se marie bien avec le riz, le lait de coco et d’autres ingrédients sucrés. Au Japon, il existe des sucettes glacées à base de ces légumineuses, appelées barres d’Azuki. Elles se composent d’une partie extérieure de glace aromatisée au thé vert et d’une partie intérieure de pâte de haricots rouges. Elles sont très populaires auprès des Japonais, qui les considèrent comme un dessert rafraîchissant et nutritif.

Si vous restez au Japon, sachez que quelqu’un a eu l’idée de créer le Napolitain, au goût de spaghetti. Il s’agit d’un produit de la société Akagi, qui produit les bâtonnets glacés Gari Gari Kun, très populaires au pays du Soleil-Levant. Lancée il y a quelques années, elle a connu un grand succès commercial. La glace contient des morceaux de pâte croustillants et un fourrage crémeux à la tomate.

3. Popsicles naturels : les saveurs végétales

L’algue spiruline est un superaliment riche en protéines, vitamines, minéraux et antioxydants, qui est utilisé comme complément alimentaire ou comme ingrédient dans les smoothies et les shakes. En 2020, l’entreprise italienne Sammontana a lancé la glace GreenGo, à base de citron vert et d’algues spiruline. Le popsicle a une couleur vert vif et un goût frais d’agrumes, qui contraste avec l’arrière-goût légèrement salé de l’algue.

Si vous aimez les sushis, vous connaissez probablement déjà le wasabi, une racine épicée et parfumée typique de la cuisine japonaise. Il est souvent servi avec les sushis ou les sashimis, mais quelqu’un a eu l’idée de l’utiliser également pour fabriquer des bâtonnets glacés. Il s’agit des Wasabi Pops, lancés il y a quelques années par la société japonaise Imuraya. Ces sucettes glacées ont une couleur vert vif et une saveur fraîche et épicée qui excite les papilles gustatives.

Mais si vous voulez essayer de préparer des popsicles glacés maison, il vous suffit d’expérimenter. Vous aimez le parfum frais et relaxant de la lavande ? Mettez-en un brin ainsi que des grains de poivre rose dans chacun des moules à glace. Dans une petite cruche, mélangez l’eau et le sirop d’anis, puis versez le tout dans les moules. Ajoutez les bâtonnets et laissez au congélateur pendant au moins 3 heures.

La mangue et l’avocat sont deux fruits exotiques, riches en vitamines, minéraux et antioxydants. Ensemble, ils forment une combinaison délicieuse et crémeuse qui se prête bien à la confection de popsicles aux légumes. Il suffit de mélanger la pulpe de mangue et d’avocat avec un peu de jus de citron et de sucre, et de verser le mélange dans des moules. Vous obtiendrez ainsi un popsicle jaune-vert sucré et velouté.

Il ne s’agit là que de quelques exemples de sucettes glacées aux légumes que l’on peut trouver ou fabriquer à la maison. Si vous êtes curieux et aventureux, vous pouvez essayer de faire vos propres combinaisons, en utilisant vos légumes et fruits préférés.

Trois recettes de popsicle maison faciles

Popsicle à la menthe

Les bâtonnets glacés à la menthe sont frais et désaltérants, idéaux pour l’été. Ces délicieuses sucettes glacées procurent une sensation de fraîcheur bienfaisante et contiennent en outre peu de calories. Les préparer à la maison est vraiment simple et rapide : vous aurez besoin de sirop de menthe, d’eau, de sucre et de jus de citron, qui donnera au popsicle un pouvoir encore plus désaltérant et rafraîchissant. Voici comment les préparer en quelques étapes simples.

Préparation

1. Mettez l’eau et le sucre dans une casserole et portez à ébullition en remuant avec une cuillère en bois pour que le sucre se dissolve bien.
2. Après ébullition, maintenez la casserole sur le feu pendant 2 minutes supplémentaires pour obtenir un sirop.
3. Une fois prêt, laissez refroidir, puis ajoutez le jus de citron filtré et le sirop de menthe et remuez. Laissez reposer au réfrigérateur pendant 30 minutes, puis versez dans des moules à sucettes glacées et placez-les au congélateur.
4. Laissez au congélateur pendant 3 à 4 heures ou toute la nuit. Vos sucettes glacées sont prêtes à être dégustées fraîches.

Popsicle à l’orange

Les popsicles à l’orange sont un plaisir frais et désaltérant pour l’été. Fabriquées maison, sans conservateurs ni préparations industrielles, elles contiennent tout le parfum et la saveur des oranges fraîchement pressées. Il suffit de préparer un sirop de sucre et d’eau, de le mélanger au jus de fruit filtré, de le verser dans les moules et de les placer au congélateur pendant quelques heures.

Au moment de démouler les sucettes, nous vous conseillons de les plonger dans un verre rempli d’eau tiède : quelques instants et elles disparaîtront en un rien de temps. Si vous n’avez pas de moules à glaces à la maison, vous pouvez simplement les remplacer par des gobelets en papier et utiliser des bâtonnets de glace classiques en guise de bâtonnets.

Si vous le souhaitez, vous pouvez ajouter à la préparation quelques écorces d’orange ou de citron pour une saveur plus aromatique, ou, si les sucettes ne sont pas destinées aux enfants, quelques gouttes de Grand Marnier. Pour cette recette, choisissez des oranges douces et juteuses, de préférence issues de l’agriculture biologique.

Préparation

1. Versez le sucre dans une petite casserole
2. Ajoutez l’eau
3. Mettez sur le feu et faites cuire, en remuant à l’aide d’un fouet, pendant environ 5 minutes jusqu’à ce qu’un sirop se forme. Éteignez le feu et laissez refroidir complètement.
4. Lavez les oranges et coupez-les en deux
5. Pressez les oranges et extrayez le jus (vous en aurez besoin d’environ 300 ml).
6. Filtrez le jus et recueillez-le dans la casserole avec le sirop de sucre.
7. Bien écraser la pulpe avec le dos d’une cuillère pour en extraire tout le jus et bien mélanger le liquide.
8. À l’aide d’une louche, versez le liquide d’orange dans les moules à glaces
9. Placez les bâtonnets au centre et mettez au congélateur pendant au moins 6 heures.
10. Après ce délai, plongez les moules quelques instants dans un verre rempli d’eau tiède
11. Démoulez délicatement les popsicles glacés et dégustez-les immédiatement

Popsicle glacé à l’ananas et à la noix de coco

Ingrédients

• 1 ananas
• 400 grammes de lait de coco

Les popsicles à l’ananas et à la noix de coco sont des friandises savoureuses et rafraîchissantes, parfaites pour la saison chaude et réalisées avec seulement 2 ingrédients. Pour les préparer, vous aurez besoin, en plus de l’ananas et du lait de coco, de petits verres et de bâtonnets de glace. Vous pouvez les servir comme goûter pour les enfants, mais aussi comme dessert frais après le dîner. Voici comment les préparer à la perfection.

Préparation

1. Commencez par vous équiper d’un couteau bien aiguisé pour couper l’ananas ; placez un torchon sous la planche à découper pour qu’elle soit bien stable. Commencez par enlever les extrémités, puis placez l’ananas à la verticale et coupez la peau de haut en bas.
2. Enlevez ensuite toute la peau et coupez la chair en gros morceaux. Placez les morceaux d’ananas dans le mixeur et faites-le tourner jusqu’à ce qu’ils deviennent une purée épaisse.
3. Versez cette purée dans des gobelets de 300 ml, en les remplissant entre la moitié et les deux tiers. Prenez un gobelet en plastique de 50 ml et enfoncez-le au milieu de la purée, puis ajoutez de l’eau pour le maintenir en place.
4. Mettez le tout au congélateur pendant environ 4 heures : la purée ne doit pas geler complètement, elle doit juste se raffermir. Retirez ensuite délicatement le gobelet en plastique.
5. Versez le lait de coco dans la rainure du gobelet en plastique.
6. Remplissez le verre avec le reste du lait de coco, en laissant 2 à 3 mm du bord libre. Mettez au congélateur pendant une heure, ou jusqu’à ce que le lait de coco forme une croûte glacée.
7. Insérez des bâtonnets de glace en bois et mettez au congélateur pendant une nuit.

Le lendemain, sortez les popsicles glacés du congélateur, placez-les quelques secondes dans un bol avec de la glace ou faites couler un filet d’eau autour du verre pendant quelques minutes. Retirez ensuite le verre et servez !