Le melon d’hiver ou melon blanc est une variété de melon récoltée en été et consommée pendant les mois les plus froids de l’année. Cette ancienne variété de melon se reconnaît à sa peau jaune ou verte ridée et à sa chair sucrée et juteuse, une caractéristique qui le rend apte à divers usages.
Probablement d’origine asiatique et certainement déjà apprécié par les anciens Romains, le melon blanc ne libère tout son arôme que lorsqu’il est coupé et, pour cette raison, est communément appelé Inodorus. Pas toujours facile à trouver sur les étals des supermarchés, le melon blanc est produit en particulier dans les régions du sud, où l’on trouve la véritable excellence. Comment reconnaître le melon d’hiver ou blanc ? Pourquoi est-il également appelé melon de Noël ? Découvrons tout ce qu’il y a à savoir sur ce fruit, avec quelques idées pour l’utiliser en cuisine.
Qu’est-ce que le melon blanc ?
Le melon est un fruit appartenant à la famille des Cucurbitacées, dont il existe plusieurs variétés dont le melon dit « d’hiver » ou « blanc ». Il est appelé ainsi car bien qu’il soit récolté, comme les autres types de melon, pendant la saison estivale, il se conserve très bien jusqu’aux mois plus froids où il arrive sur nos tables.
Le melon blanc a une peau rayée jaune ou verte et une pulpe particulièrement douce et sucrée. Contrairement à ses « cousins d’été », ce melon ne libère tout son arôme que lorsqu’il est coupé et c’est pour cette raison qu’il est également appelé Inodorus. Sur le marché, on trouve différentes variétés de melon blanc, cultivées notamment dans les régions du sud.
Propriétés et avantages du melon blanc
Comme toutes les variétés de melon, le melon blanc est principalement composé d’eau et est résolument faible en calories (seulement 22 kcal pour 100 grammes). Riche en vitamine C, en vitamine A et en minéraux dont le sodium et le potassium, le melon d’hiver contient de la thiamine, de la riboflavine et de la niacine, tandis que les graisses et les protéines sont pratiquement absentes.
La bonne quantité d’eau rend ce fruit particulièrement diurétique et détoxifiant, tandis que les vitamines assurent un effet antioxydant et protecteur sur le système immunitaire. Le melon blanc est indiqué en cas de douleurs rhumatismales et de constipation, il aide à renforcer la vue, les dents et les os et a un effet purificateur sur le foie, dont il stimule l’activité.
Valeurs nutritionnelles
| Valeurs nutritionnelles pour 100 gammes de melon blanc | ||
|---|---|---|
| Teneur | % RNJ | |
| Calories | 22 kcal | 1,7% |
| Lipides | 0,2 grammes | 0,2% |
| Glucides | 9 grammes | 5% |
| dont sucres | 8 grammes | 32% |
| Fibres | 0,9 grammes | 3,0% |
| Protéines | 0,8 grammes | 1,6% |
| Sodium | 16 mg | 0,4;% |
Comment utiliser du melon blanc en cuisine ?
Comme les autres variétés de melon, le melon d’hiver blanc peut être utilisé en cuisine dans des préparations sucrées ou salées. Dégusté simplement en fin de repas comme un fruit désaltérant et rafraîchissant, le melon blanc se prête également bien à la confection de sorbets ou de glaces, mais aussi à des desserts à la cuillère alléchants comme la crème bavaroise à base de fruits, de crème, de lait et d’œufs.
Pour un dessert un peu moins conventionnel, vous pouvez travailler le melon avec des biscuits secs et du fromage à tartiner et servir une délicieuse tarte au melon, un dessert sans cuisson que petits et grands adoreront.
Nous disions recettes salées, et ce n’est pas sans raison : pour une pause déjeuner fraîche et colorée, vous pouvez utiliser le melon blanc dans une salade équilibrée avec des friggitelli, des oignons de printemps et de la feta grecque ou, si le couple fruit-crustacé vous titille, dans une salade de melon et de crevettes, un plat qui frappe par sa délicatesse et son parfum. Fatigué du classique jambon cru et melon ? Alors vous devez absolument essayer les brochettes de tofu avec salade de melon et de concombre, une recette végétarienne saisissante avec laquelle vous pourrez impressionner vos invités pendant les fêtes de Noël.
