De nombreux experts en santé et en nutrition considèrent le petit-déjeuner comme le repas le plus important de la journée. Un repas à ne pas sauter, même pendant un régime ou une alimentation contrôlée, et qui doit toujours comprendre une bonne quantité de céréales, si possible complètes.
La mauvaise nouvelle, c’est qu’à l’ère de l’agriculture et de la production intensive, les céréales, tout comme les fruits et les légumes, sont souvent exposées à un risque de contamination. Essayons de comprendre de quel type de contamination il s’agit, quels sont les risques pour la santé et quels sont les produits auxquels il faut prêter le plus attention.
L’analyse inquiétante sur les céréales européennes
En 2023, le groupe Foodwatch, actif depuis des années dans le domaine de la protection des droits des consommateurs en matière de qualité des aliments, a publié un rapport intitulé « The Dark Side of Grains » (Le côté obscur des céréales) sur les céréales.
Un rapport dont les résultats sont inquiétants et dont on continue de parler plus d’un an après. Dans plus de 2 000 échantillons de céréales (provenant de magasins de différents pays de l’UE), 65 types de pesticides différents ont été identifiés. Les céréales contenant au moins une de ces 65 substances représentaient même 37 %.
Les pourcentages de contamination varient si l’on examine en détail chaque céréale. Le blé est le plus touché, avec un taux de contamination de 90 %. Les produits à base d’épeautre et de seigle s’en sortent beaucoup mieux, avec des taux de contamination à un chiffre.
Il faut également faire attention aux produits transformés. Les aliments tels que les céréales complètes, les différents types de pain et les flocons d’avoine présentaient des traces de pesticides plus élevées que les aliments non transformés.
Les risques liés au chlormequat
Un autre danger lié à la production et à la consommation de céréales porte un nom très particulier : chlormequat.
C’est précisément le chlorquat qui a été examiné de près par l’EWG (Environmental Working Group) qui, dans une étude récente, a découvert que cette substance était présente dans 4 échantillons d’urine sur 5 analysés aux États-Unis.
Le chlorquat est un régulateur de croissance des céréales qui permet d’obtenir des plantes plus stables et plus solides, afin d’accélérer les opérations de récolte et de regroupement. Il s’agit d’un produit largement utilisé dans les céréales telles que l’avoine, le blé et l’orge et qui, pour l’instant, est encore autorisé en Europe, au Canada et au Royaume-Uni.
Nous soulignons « pour l’instant » car nous ne disposons pas encore d’informations fiables sur l’impact que l’exposition excessive au chlorquemat peut avoir sur la santé humaine. Il semble en effet que cette substance puisse causer des problèmes au système reproducteur. Chez les hommes, elle affecte la motilité des spermatozoïdes. Chez les femmes, elle affecte le bon développement du fœtus.
Il s’agit donc de dangers non négligeables qui, en attendant des recherches scientifiques supplémentaires, nous incitent à rester vigilants. Au supermarché, au moment de choisir vos prochaines céréales, lisez toujours attentivement la liste des ingrédients, si possible, pour des produits biologiques et d’origine certifiée.
