Tout savoir sur l’amla

Elle ressemble à une prune, mais en plus ferme, avec une peau verdâtre et translucide et une saveur acidulée. C’est un fruit originaire de l’Inde, peu connu en Occident mais aux nombreuses propriétés curatives. Découvrons l’amla, la groseille indienne riche en vitamine C, et découvrons ses bienfaits, ses contre-indications et, surtout, ses utilisations en cuisine.

Définition de l’amla

Son nom scientifique est Phyllantus emblica, mais en Inde on l’appelle aussi amalaki ou groseille à maquereau indienne. De forme ronde très proche de la prune, le goût de l’amla n’est cependant pas du goût de tout le monde : elle est particulièrement acide. Il rappelle le goût astringent typique des agrumes consommés frais, comme le citron et le cédrat, à tel point qu’il donne l’impression de n’être pas du tout mûr.

Le fruit est ferme et sphérique et toute déformation est un signe de mauvaise santé du fruit ou même de la plante. La couleur varie en fonction du degré de maturité et peut aller du jaune doré au vert profond, voire à des veines roses. Comme le raisin, il peut être consommé avec sa peau.

Bienfaits et risques de l’amla

Comme les agrumes, l’amla a une forte teneur en vitamine C, supérieure même à celle de l’orange. Elle est également riche en eau et dépourvue de matières grasses, extrêmement riche en calcium, contient presque toutes les vitamines B ainsi que de nombreux minéraux dont le fer, le calcium, le phosphore et le manganèse. Elle possède également de la vitamine E et est donc particulièrement adaptée à une utilisation en cosmétique.

Ses capacités pharmacologiques se retrouvent dans les textes anciens de la médecine orientale : astringent, digestif, aphrodisiaque, laxatif, tonique, diurétique. Elle est utilisée en médecine pour lutter contre la toux et la fièvre, mais aussi contre les douleurs abdominales, les brûlures, les inflammations et les hémorragies. Et comme si tout cela ne suffisait pas, c’est aussi une aide puissante pour le système cardiovasculaire et l’ostéoporose.

Bien qu’elle soit considérée comme sûr pour la plupart des gens, il existe certaines contre-indications dont il faut tenir compte, notamment les allergies à d’autres plantes de la famille des Phyllanthaceae. L’aspect le plus important à prendre en compte est l’interaction avec les médicaments, en particulier les anticoagulants ou ceux utilisés pour l’hypertension artérielle et le diabète. De plus, elle est très riche en fibres et peut avoir des effets laxatifs si elle est consommée en grande quantité. C’est pourquoi il est toujours préférable de consulter votre médecin avant de commencer à en consommer, en particulier si vous souffrez d’un problème de santé.

Valeurs nutritionnelles

En cosmétique

Grâce à la présence de vitamine E et à ses propriétés antioxydantes, hydratantes et régénérantes, l’amla est largement utilisée en cosmétique. Ajouté dans les crèmes, il permet de lutter contre les signes du vieillissement. Sur le visage, on peut appliquer l’extrait en poudre qui, grâce à son pouvoir astringent, est aussi un excellent remède naturel contre les problèmes de jeunesse tels que les boutons ou l’acné.

Sous forme d’huile pour le cuir chevelu, elle stimule la croissance des cheveux, prévient leur chute et améliore la santé du cuir chevelu. Combiné en poudre au dentifrice, il aide à prévenir les caries, à lutter contre les bactéries et à garder une haleine fraîche.

Acheter de l’amla : où et à quel prix ?

Vous pouvez acheter des compléments alimentaires à base d’amla en ligne ou dans des herboristeries. Ils sont disponibles sous forme d’huile capillaire, environ 9 euros le paquet de 200 ml, ou sous forme de comprimés, entre 12 et 15 euros la plaquette.

Si, en revanche, vous souhaitez acheter de l’amla pour un usage alimentaire, nous vous recommandons l’amla en poudre, dont le prix varie entre 7 et 12 euros les 100 grammes, mais peut aller jusqu’à plus de 20 dans certains cas.

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Comment utiliser l’amla en cuisine ?

La poudre d’amla de qualité alimentaire peut être ajoutée aux plats salés tels que les soupes, les ragoûts et les sauces, surtout si vous aimez les saveurs acides. Elle peut également être dissoute dans de l’eau pour préparer des boissons rafraîchissantes et saines telles que le chutney d’amla ou le jus d’amla frais, qui peuvent être consommés seuls ou mélangés à d’autres boissons.

Le jus peut également être utilisé pour préparer des desserts, comme le rasgulla, une célèbre friandise indienne. Il s’agit de boules de lait caillé pour former un fromage frais appelé chena, qui sont ensuite bouillies dans un sirop à base d’eau de rose et de cardamome et aromatisées à l’amla. C’est l’un des desserts emblématiques de la cuisine indienne, souvent servi lors des festivals. Il a également une grande valeur culturelle et a été désigné comme dessert officiel de l’État du Bengale occidental en 2015.

Enfin, dans certains pays asiatiques, l’amla est un ingrédient utilisé dans certains types de sauces, de chutneys et de curry. Si vous avez la chance de l’acheter entier, essayez de couper le fruit en tranches et de l’assaisonner avec du sel et du jus de citron. Laissez-les ensuite sécher au soleil pendant quelques jours jusqu’à ce qu’ils soient complètement déshydratés. Vous pouvez les servir comme amuse-bouche ou comme en-cas.